곤충을 잡아먹는 식물의 신비로운 생태를 가까이에서 만날 수 있는 특별전이 서울대공원에서 열린다.서울대공원 식물원은 오는 10월 2일부터 11일까지 동식물원 정문 호랑이상 옆 마중정원에서 제20회 식충식물 특별전시 ‘자바쓰(JBS)와 함께 떠나는 북아메리카 식충식물 탐험’을 개최한다고 29일 밝혔다.

 

이번 전시는 북아메리카 식충식물을 주제로 꾸며진다. 관람객은 파리지옥을 비롯해 다양한 식충식물을 직접 살펴보며, 식물이 곤충을 어떻게 유인하고 포획하는지 관찰할 수 있다. 식충식물은 영양분이 부족한 습지나 산성 토양 등 척박한 환경에서 살아남기 위해 곤충을 잡아 부족한 양분을 보충하는 독특한 생존 전략을 발달시켜 왔다. 이번 전시는 이러한 식충식물의 생태적 특징을 쉽고 흥미롭게 소개하는 데 초점을 맞췄다.

 

전시의 안내자 역할은 식충식물 아이돌 그룹 JBS가 맡는다. JBS는 2025년 서울대공원 식물원 개원 40주년을 기념해 대국민 이름 공모를 통해 탄생한 캐릭터다. 다소 낯설고 무섭게 느껴질 수 있는 식충식물을 보다 친근하고 재미있게 알리기 위해 기획됐다. 관람객은 JBS 캐릭터와 함께 북아메리카 식충식물의 세계를 여행하듯 전시를 둘러볼 수 있다.

서울대공원 식충식물 특별전시는 2003년부터 매년 이어져 온 식물원의 대표 전시다. 올해로 20회를 맞은 이 전시는 다양한 식충식물을 선보이며 식충식물의 매력을 시민들에게 알려왔다. 특히 어린이와 가족 단위 관람객에게 인기가 높다. 식물이 움직이지 않는 존재라는 고정관념을 깨고, 곤충을 유인해 잡아먹는 생존 방식은 아이들에게 자연에 대한 호기심을 불러일으키는 소재가 된다.

 

전시 기간에는 관람객이 직접 참여할 수 있는 무료 체험 프로그램도 마련된다. 먼저 숲해설가와 함께하는 북아메리카 식충식물 전문해설 프로그램이 운영된다. 해설을 통해 관람객은 식충식물의 종류와 서식 환경, 포획 방식 등을 보다 자세히 이해할 수 있다. 단순히 식물을 보는 데서 그치지 않고, 왜 이런 방식으로 진화했는지까지 배울 수 있어 교육적 효과가 크다.

 

파리지옥을 직접 관찰하고 화분을 만들어보는 치유가드닝 프로그램도 진행된다. 파리지옥은 잎이 덫처럼 닫히며 곤충을 잡는 대표적인 식충식물이다. 관람객은 파리지옥의 형태와 움직임을 가까이에서 살펴보고, 식물을 심고 가꾸는 활동을 통해 식충식물을 더욱 친숙하게 경험할 수 있다. 식물과 교감하는 과정은 어린이뿐 아니라 성인 관람객에게도 색다른 즐거움을 줄 것으로 보인다.

 

식충식물 캐릭터를 활용한 목공예 체험도 준비된다. JBS 캐릭터를 소재로 한 만들기 활동은 전시 관람의 재미를 더하고, 식충식물에 대한 기억을 오래 남길 수 있는 프로그램으로 운영된다. 이 밖에도 전시 기간 동안 JBS 캐릭터 포토존이 상시 운영돼 관람객은 전시 관람 후 기념사진을 남길 수 있다.

이번 특별전은 가을 나들이와 생태 교육을 함께 즐길 수 있는 행사로 기대된다. 서울대공원 식물원은 식충식물의 독특한 생존 방식과 생태적 가치를 시민들에게 알리고, 자연을 보다 재미있고 친근하게 경험할 수 있는 기회를 제공한다는 계획이다.

 

서울대공원 관계자는 이번 전시가 “식충식물의 신비로운 매력을 직접 보고 체험할 수 있는 자리”라며 “가족, 어린이, 식물에 관심 있는 시민들이 자연의 다양성을 즐겁게 배울 수 있기를 기대한다”고 전했다.