말러의 가곡 '북치기 소년'의 마지막 음표가 사라진 뒤에도 예술의전당 콘서트홀에는 무거운 침묵이 감돌았다. 무대 위의 이안 보스트리지는 물론, 지휘봉을 잡은 윤한결과 세종솔로이스츠 단원들, 그리고 숨을 죽인 관객들까지 누구 하나 먼저 정적을 깨뜨리지 못했다. 사형장으로 향하며 동료들에게 마지막 인사를 건네는 소년병의 비극적 서사가 무대 위에 그대로 박제된 듯한 순간이었다. 한참의 시간이 흐른 뒤 보스트리지가 천천히 고개를 들자 그제야 객석에서는 터져 나올 듯한 박수가 쏟아졌다.

 

지난 26일 열린 이번 공연은 단순한 성악 리사이틀을 넘어 한 편의 처절한 모노드라마를 방불케 했다. 이안 보스트리지는 말러의 '소년의 이상한 뿔피리'와 '방황하는 젊은이의 노래'를 통해 인간 내면의 가장 깊은 곳을 파고들었다. 1부에서 세종솔로이스츠가 연주한 베토벤의 '세리오소'와 2부 슈만의 현악사중주 1번은 말러의 가곡들과 유기적으로 연결되며 공연의 밀도를 높였다. 관객들은 거대한 오케스트라 사운드에 가려졌던 말러의 섬세한 숨결을 체임버 앙상블의 정교한 연주를 통해 재발견할 수 있었다.

 

무대 위 보스트리지의 목소리는 우리가 흔히 기대하는 매끄럽고 아름다운 미성과는 거리가 멀었다. 때로는 날카롭게 찢어지는 듯한 고음을 내뱉었고, 때로는 불안하게 떨리는 선율로 청중의 가슴을 조였다. 그러나 이는 기술적 결함이 아니라 곡 속의 인물이 느끼는 공포와 절망을 형상화하기 위한 고도의 예술적 선택이었다. 옥스퍼드와 케임브리지에서 역사를 전공한 학자 출신답게 철저한 분석을 바탕으로 하면서도, 실제 무대에서는 분석을 넘어선 야성적인 감정을 쏟아내는 그의 모습은 압도적이었다.

 

환갑을 넘긴 거장의 목소리에는 세월이 주는 깊이가 고스란히 묻어났다. 보스트리지는 61세라는 나이가 주는 경험의 힘을 강조하며, 20대의 풋풋한 감정과는 또 다른 차원의 해석을 선보였다. '방황하는 젊은이의 노래'에서 그는 단순히 실연의 아픔을 노래하는 청년이 아니라, 그 시절의 고통과 방황을 기억의 저편에서 다시 불러내어 반추하는 성숙한 인간의 모습을 그려냈다. 젊음의 불안함과 이를 바라보는 노련한 예술가의 시선이 교차하며 묘한 울림을 선사했다.

 

이번 공연에서 연주된 '방황하는 젊은이의 노래'는 콜린 매튜스가 보스트리지를 위해 편곡한 버전으로, 세종솔로이스츠의 유연한 앙상블과 만나 극적인 효과를 극대화했다. 말러 교향곡 1번의 모태가 된 선율들이 실내악 규모의 악기들 사이에서 투명하게 드러날 때마다 관객들은 말러가 구축한 거대한 음악적 세계의 뿌리를 목격했다. 지휘자 윤한결은 보스트리지의 예민한 호흡을 기민하게 포착하며 세종솔로이스츠의 소리를 조율해, 성악과 기악이 대등하게 대화하는 무대를 만들어냈다.

 

세종솔로이스츠가 주도하는 제9회 '힉엣눙크! 뮤직 페스티벌'의 일환으로 기획된 이번 공연은 클래식의 현재성을 묻는 축제의 취지를 완벽히 구현했다. 라틴어로 '여기, 지금'을 뜻하는 축제 이름처럼, 수백 년 전의 음악이 오늘날 우리에게 어떤 의미로 다가오는지를 보스트리지의 목소리를 통해 증명해 보였다. 죽음을 앞둔 병사와 사랑을 잃은 젊은이의 서사는 시대를 초월해 관객들의 마음속에 깊은 흔적을 남겼다. 축제는 다음 달 3일까지 창의적인 시도와 혁신적인 무대를 이어가며 클래식의 새로운 지평을 열어갈 예정이다.