온라인상에서 폭발적인 반응을 이끌어냈던 이른바 ‘거제 야호’ 열풍이 전남 여수 앞바다로 이어진다. 대세 걸그룹으로 자리매김한 리센느가 국가기념일인 ‘섬의 날’ 홍보대사로 전격 발탁되면서 지역 관광 활성화에 대한 기대감이 고조되고 있다. 전남광주통합특별시는 21일 오후 정부서울청사에서 위촉식을 열고 리센느 멤버들에게 공식 위촉장을 수여하며 본격적인 홍보 활동의 시작을 알렸다.

 

이번 홍보대사 선정의 결정적 배경에는 리센느가 보유한 강력한 온라인 파급력이 자리 잡고 있다. 리센느는 데뷔 이후 ‘러브 어택’의 역주행과 신곡 ‘프리티 걸’의 흥행을 통해 MZ세대의 전폭적인 지지를 받는 아이콘으로 성장했다. 특히 멤버 원이가 언급한 거제 지역 관광객 300% 증가 사례는 단순한 인기를 넘어 실질적인 경제 효과를 창출하는 ‘밈(meme)의 힘’을 증명했다는 평가를 받는다.

 

행정안전부가 주최하고 전남광주통합특별시와 여수시가 공동 주관하는 제7회 섬의 날 행사는 오는 8월 6일부터 나흘간 여수세계박람회장 일대에서 개최된다. 리센느는 이번 행사에서 젊은 층을 타깃으로 섬의 고유한 가치와 매력을 알리는 메신저 역할을 수행하게 된다. 기념식 참석은 물론 섬 주민들과 소통하는 토크쇼 등 다양한 프로그램을 통해 섬 관광에 대한 인식 변화를 주도할 계획이다.

 

위촉식 당일 리센느 멤버들은 섬 여행에 관한 진솔한 이야기를 나누는 ‘낭만 토크쇼’에 참여해 팬들과 교감하는 시간을 가졌다. 멤버들은 조를 나누어 섬의 날 상징 이미지를 완성하는 퍼즐 퍼포먼스를 선보이며 행사의 성공적인 개최를 기원하기도 했다. 이러한 활동은 정형화된 홍보 방식에서 벗어나 대중과 함께 호흡하는 축제 분위기를 조성하는 데 기여할 것으로 보인다.

 

전남광주통합특별시는 이번 위촉이 단순한 일회성 행사에 그치지 않도록 올가을 열리는 ‘2026 여수세계섬박람회’와 연계한 통합 마케팅을 추진한다. 9월부터 두 달간 이어지는 국제 박람회에 앞서 리센느의 인지도를 활용해 국내외 관광객들의 시선을 여수로 집중시키겠다는 전략이다. 통합특별시 출범 이후 처음 맞이하는 대형 국제 행사인 만큼 리센느의 홍보 효과가 지역 경제 전반에 시너지를 낼 것으로 기대하고 있다.

 

지자체 관계자들은 리센느의 활동이 섬의 날에 대한 대중적 인지도를 획기적으로 높일 것으로 내다봤다. 행정안전부 역시 리센느가 가진 트렌디한 이미지가 섬이라는 전통적인 소재에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 판단해 이번 위촉을 추진했다. 리센느가 일으킨 관광 흥행 돌풍이 여수와 남해안 일대 섬들로 확산되어 지역 소멸 위기 극복의 새로운 대안이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.