스타벅스코리아의 특정 마케팅 활동이 5·18 민주화운동을 비하했다는 의혹에 휩싸이며 정치권의 극한 대립을 불러일으키고 있다. 이번 사태는 단순한 기업 윤리 문제를 넘어 여야 지도부가 전면에 나서는 진영 간 전면전으로 확산되는 양상이다. 특히 지방선거를 목전에 둔 시점에서 발생한 이번 논란은 유권자들의 표심을 흔들 수 있는 막판 변수로 급부상하며 선거판의 지형도를 복잡하게 만들고 있다.

 

여권은 이번 사태를 역사의식 부재와 반인륜적 행태로 규정하며 강도 높은 공세를 퍼붓고 있다. 이재명 대통령이 직접 나서 과거 참사와 민주화운동을 폄훼하는 기업 문화에 대해 '패륜적'이라는 표현을 사용하며 질타한 것이 기폭제가 됐다. 이에 발맞춰 민주당 지도부는 5·18 정신을 부정하는 행위에 대한 법적 처벌 강화를 예고하며 지지층, 특히 호남 지역의 결집을 유도하는 전략을 구사하고 있다.

 

반면 야권은 정부와 여당의 대응이 민간 기업에 대한 과도한 공권력 행사라고 맞서며 '자유' 프레임을 전면에 내세웠다. 국민의힘은 특정 브랜드 이용 여부를 정치적 충성도의 척도로 삼는 행태를 비판하며, 이를 '정치 과잉'으로 규정했다. 소속 의원들이 소셜미디어를 통해 해당 브랜드 이용 사진을 게시하는 등 정부의 개입주의적 태도에 반발하는 중도층과 젊은 세대의 정서를 자극하는 역공을 펼치고 있다.

 

선거 공학적 측면에서 이번 논란의 득실은 지역과 세대에 따라 엇갈리는 모습이다. 민주당은 전통적 지지 기반인 호남에서 지지율 상승세를 확인하며 지지층 결집 효과를 톡톡히 누리고 있다는 평가다. 투표율이 상대적으로 낮은 지방선거의 특성상 명확한 이념적 선명성을 드러내는 것이 지지자들을 투표장으로 이끌어내는 데 유리하다는 판단이 깔려 있다.

 

하지만 승부처인 수도권과 2030 세대 사이에서는 정부의 강경한 태도가 오히려 거부감을 불러일으킬 수 있다는 분석도 제기된다. 기업의 마케팅 실수를 국가 권력이 직접 통제하고 불매를 종용하는 모습이 스윙보터들에게 '권위주의적 환기'를 일으킬 수 있기 때문이다. 야권은 이러한 점을 공략해 정부 심판론의 불씨를 살리려 시도하고 있으며, 여권 내부에서도 역풍을 우려하는 목소리가 조심스럽게 흘러나온다.

 

현재 스타벅스 본사 앞에서는 시민단체와 대학생들의 항의 방문이 이어지고 있으며, 여야는 매일같이 서로를 '일베'와 '독재'에 비유하며 설전을 주고받고 있다. 기업의 사과 표명에도 불구하고 정치권의 갈등은 투표일인 6월 3일까지 사그라들지 않을 기세다. 각 정당은 이번 사태가 가져올 여론의 미세한 변화를 주시하며 선거 막판 유세 방향을 수정하는 데 분주한 움직임을 보이고 있다.