러시아가 우크라이나 점령지에서 조직적으로 자행해 온 아동 납치 및 강제 이주 범죄의 실태가 더욱 충격적인 양상으로 드러나고 있다. 납치된 아동 중 일부가 러시아 본토나 벨라루스를 넘어, 북한의 청소년 야영소로까지 강제 이송되었다는 증언이 미국 상원 청문회에서 공식적으로 제기된 것이다. 이는 러시아의 반인륜적 범죄에 북한이 조력자 또는 장소 제공자로 연루되었을 가능성을 시사하는 것으로, 우크라이나 아동을 대상으로 한 ‘러시아화’ 세뇌 교육 프로그램이 국제적인 네트워크를 통해 이뤄지고 있음을 보여준다.

 

지난 3일(현지시간) 미국 상원 세출위원회 청문회에 출석한 우크라이나 지역인권센터 소속 변호사 카테리나 라셰프스카는 러시아군이 점령지 아동들을 해외 시설로 강제 이송하고 있는 끔찍한 현실을 폭로했다. 그는 구체적인 사례로 도네츠크 출신의 12세 소년 미샤와 심페로폴 출신의 16세 소녀 리자가 자신들의 고향에서 약 9,000km나 떨어진 북한의 한 캠프로 보내졌다고 증언했다. 라셰프스카 변호사에 따르면, 그곳으로 끌려간 아이들은 ‘일본 군국주의자를 파괴하라’는 내용의 사상 교육을 강요받았으며, 심지어 1968년 미 해군 정보함 푸에블로호 납치 사건에 가담했던 북한 군인을 직접 만나는 시간까지 가져야 했다.

 

라셰프스카 변호사가 지목한 시설은 북한 강원도 원산에 위치한 ‘송도원 국제소년단 야영소’일 가능성이 매우 높은 것으로 분석된다. 1960년에 개장한 이 시설은 북한 최대 규모의 청소년 야영장이자, 전통적으로 친북 성향 국가의 학생들을 초청해 체제 선전 및 사상 교육을 실시하는 장소로 악명 높다. 실제로 지난 7월에도 러시아 학생들이 이곳에 입소한 사실이 외부에 공개된 바 있어, 이번 증언의 신빙성을 더하고 있다. 결국 북한의 대표적인 체제 선전 시설이 우크라이나 아동에 대한 반인륜적 세뇌 교육의 장소로 이용되고 있다는 정황이 드러난 셈이다.

 

이번 북한 이송 의혹은 러시아가 2022년 2월 침공 이후 저질러온 대규모 아동 납치 문제의 일부에 불과하다. 우크라이나 정부의 공식 데이터에 따르면, 러시아는 도네츠크, 루한스크 등 점령지에서 최소 1만 9,546명의 아동을 러시아 본토나 자국 통제 지역으로 강제 이주시켰다. 하지만 예일대 인도주의연구소(HRL)는 실제 규모가 3만 5,000명에 이를 수 있다고 분석했으며, 일부 국제 인권단체는 그 수가 최대 15만에서 30만 명에 달할 것으로 추정하고 있다. 납치된 아동 중 상당수는 강제로 러시아 가정에 입양되거나, 별도의 수용소로 보내져 러시아식 재교육과 군사 훈련까지 받고 있는 것으로 알려졌다. 라셰프스카 변호사는 이러한 아동 재교육 및 동화 목적 시설이 점령지, 러시아, 벨라루스, 그리고 북한 등지에 최소 165곳 이상 분산되어 있다며, 이를 "우크라이나 어린이를 러시아화하기 위한 광범위한 국가적 프로그램"이라고 강력하게 규탄했다.