즐거웠던 여름휴가가 끝나고 일상으로 복귀하는 직장인들 사이에서 ‘휴가 후유증’을 호소하는 목소리가 커진다. 장시간 비행이나 운전, 무리한 레저 활동으로 인해 극심한 피로감과 졸음은 물론, 허리와 어깨 통증까지 겹쳐 고통받는 경우가 많다. 전문가들은 이러한 휴가 후유증을 효과적으로 극복하기 위해서는 규칙적인 생활 습관과 점진적인 신체 회복 노력이 중요하다고 조언한다.

 

가장 먼저 바로잡아야 할 것은 깨진 생체리듬이다. 휴가 중 불규칙해진 수면 패턴은 피로감을 더욱 가중시키는 주범이다. 피곤하다고 해서 무작정 잠을 몰아 자는 것은 오히려 호르몬 체계와 수면 주기를 교란시켜 만성 피로로 이어질 수 있다. 하루 7~8시간의 규칙적인 수면 시간을 유지하고, 잠자리에 드는 시간과 일어나는 시간을 일정하게 지키는 것이 중요하다.

 

장시간 이동으로 인한 척추 피로도 간과할 수 없다. 비행기나 자동차에서 같은 자세로 오래 앉아 있으면 허리, 어깨, 목 근육이 경직되어 ‘척추피로증후군’이 발생하기 쉽다. 미래본병원 박동우 정형외과 전문의는 경직된 척추 주변 근육을 풀어주기 위해 틈틈이 스트레칭을 하고, 따뜻한 물수건 마사지나 온욕을 통해 혈액순환을 촉진하는 것이 회복에 큰 도움이 된다고 강조한다.

 

가벼운 운동과 스트레칭은 휴가 후유증 극복의 필수 요소다. 휴가 중 과도하게 사용된 근육에는 냉온욕(냉수 1분, 온수 3분 반복)이 효과적이며, 30분가량의 빠른 걸음 산책은 척추 근육 이완과 혈액순환 개선, 기분 전환에 도움을 준다. 스트레칭은 무리하지 않는 선에서 여러 번 나눠 시행하고, 피로감이나 어지럼증이 느껴지면 즉시 중단해야 한다. 특히 앉았다 일어날 때 허리 통증을 예방하려면 등을 의자에 붙이고 뒤로 젖힌 뒤 3~5초 정지 후 일어나는 자세가 좋다. 구체적인 스트레칭으로는 양팔을 아래로 당기듯 내려 견갑골을 모으고 고개를 뒤로 젖히는 ‘가슴 펴기 스트레칭’(10초씩 5회)과 오른쪽 무릎을 잡아 왼쪽 어깨 방향으로 당기는 ‘엉덩이 스트레칭’(15초씩 5회)이 목, 가슴, 허리 근육 이완 및 골반 균형에 효과적이다.

 

만약 휴가지에서 손목이나 발목을 접질리는 등 부상을 입었다면, 무리한 마사지나 주무르는 행위는 피해야 한다. 골절 가능성이 있으므로 통증이 심할 경우 즉시 냉찜질을 하고 천이나 붕대로 고정한 뒤 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.

 

한편 휴가 후유증을 극복하기 위해서는 무조건적인 휴식보다는 몸을 적절히 움직이고, 숙면을 위한 규칙적인 생활 습관을 회복하는 것이 핵심이다. 무리하지 않는 범위에서의 스트레칭과 걷기, 올바른 수면 관리는 지친 몸과 마음을 달래고 일상으로의 원활한 복귀를 돕는 가장 현명한 방법이 될 것이다.