전남 나주의 한 아파트 엘리베이터에서 초등학교 3학년 여아가 20대 여성에게 무차별 폭행을 당한 사건이 알려지며 충격을 주고 있다. 해당 여성은 지적장애를 가진 인물로, 사건의 경위와 이후 대응 과정에서 드러난 문제점들이 지역사회는 물론 전국적인 공분을 불러일으키고 있다.

 

해당 사건은 지난 14일 JTBC ‘사건반장’을 통해 처음 보도됐다. 피해 아동의 보호자인 A씨 부부가 제보한 엘리베이터 CCTV 영상에는 믿기 어려운 장면이 고스란히 담겨 있었다. 초등학교 3학년인 피해 아동은 학원 수업을 마치고 귀가 중이었다. 아파트 엘리베이터에 탑승한 아이는 곧 남자 아이 한 명과 20대 여성 B씨와 함께하게 되었고, 이후 남자 아이가 먼저 내린 직후 B씨가 돌연 아이를 폭행하기 시작했다.

 

영상 속 B씨는 아이의 머리채를 잡아 바닥에 넘어뜨린 후, 주먹과 발로 수차례 폭행을 가했다. 피해 아동이 엘리베이터 문이 열리자 도망치려 했으나 B씨는 이를 붙잡고 다시 바닥에 던지는 등 폭행을 멈추지 않았다. 아이는 가까스로 집에 도착했으나 온몸을 떨며 울기 시작했고, 그 뒤를 따라온 B씨는 현관문 앞에 서 있었다. 아이의 어머니는 “딸이 이상하리만치 떨고 울길래 보니 가해 여성이 문 앞에 있었다”며 “'너 뭐야!'라고 소리치자 그제야 도망쳤다”고 증언했다.

 

병원 진단 결과, 아이는 전신 타박상을 입었고 머리카락이 다량으로 뽑혀 두피 통증까지 호소하고 있었다. 의사는 불안감과 통증이 더 심해질 경우 입원이 필요하다는 소견을 내놓았다. 피해 아동의 아버지는 “며칠 전 놀이터에서 아이가 친구들과 아이스크림을 먹고 있었는데, 가해 여성이 와서 아이스크림을 달라고 했고 아이들이 거절한 일이 있었다”며 “그 일을 앙심에 품고 단둘이 엘리베이터에 탑승했을 때 폭행한 것으로 보인다”고 밝혔다.

 

 

 

문제는 여기서 끝나지 않았다. 가해 여성 B씨의 부친이 보인 반응은 피해자 가족을 더욱 분노케 했다. 아이의 피해 사실을 알리기 위해 찾아간 자리에서 B씨의 부친은 “작년에 소년원에도 갔지만 지적장애라 나가라고 했다. 나도 얘를 감당 못 한다. 포기했다”며 무책임한 태도를 보였다. 그는 “시설에 무조건 보내야지 나도 못 살겠다”고도 말했으며, 경찰에 전화를 걸어 “사고가 났으면 경찰이 데려가야 하는 것 아니냐”며 오히려 불만을 토로했다.

 

이 가족은 이전 거주지에서도 유사한 폭력 사건으로 주민들과 마찰을 빚어 현재의 아파트로 이사 온 것으로 알려졌다. 그간 입원을 시도했으나 병원 측이 폭력성 등을 이유로 며칠 만에 퇴원을 권고하면서 보호자들도 심리적으로 지친 상태라고 전했다. 그러나 이같은 배경에도 불구하고 피해자의 고통과 공포는 현재진행형이다. 피해 아동은 일상적인 귀갓길에서도 두려움을 느끼고 있으며, 가해 여성이 같은 아파트에 거주하는 상황이 유지될 경우 마주칠 가능성을 배제할 수 없다.

 

사건 이후 B씨는 경찰에 의해 병원에 3일간 입원 조치되었지만, 근본적인 보호 방안이나 재발 방지 대책이 마련되지 않은 상황에서 피해자 가족은 여전히 불안에 떨고 있다. 피해 아동의 보호자는 “아이의 일상과 안전이 위협받는 상황”이라며 “가해 여성이 지역사회로 다시 돌아오기 전, 반드시 재발 방지를 위한 법적·제도적 보호장치가 필요하다”고 호소했다.

 

이 사건은 단순한 폭행을 넘어서, 지적장애를 가진 성인의 폭력성과 그에 대한 사회적 대응 체계의 허점을 동시에 드러낸 사례로 평가된다. 보호자조차 포기한 상황에서 가해자를 어떻게 관리하고 지역사회의 안전을 지킬 수 있을지에 대한 근본적인 질문이 제기되고 있다. 피해 아동의 트라우마 회복과 안전 확보는 물론, 향후 유사 사례에 대비한 시스템 정비가 시급하다는 목소리가 커지고 있다.