겨울의 문턱을 넘어서면 어김없이 찾아오는 피부 고민이 있다. 아무리 좋은 보습 크림을 겹겹이 쌓아 발라도 속에서부터 차오르는 건조함은 쉽게 해결되지 않고, 공들인 메이크업은 각질과 함께 허옇게 들뜨기 일쑤다. 실내의 건조한 난방 공기와 바깥의 살을 에는 듯한 칼바람 사이에서 피부는 수분을 빼앗기며 속부터 메마르기 시작한다. 이것이 바로 피부 표면의 유분 부족보다 더 근본적인 문제인 '속건조'다. 일시적으로 겉을 코팅하는 방법만으로는 이 고질적인 문제를 해결할 수 없다. 피부 속 깊은 곳에서부터 수분을 단단히 붙잡아 둘 수 있는 영양소를 직접 채워 넣어, 피부 본연의 힘을 기르는 '이너 뷰티'에 눈을 돌려야 할 때다.

 

피부 속 수분 장벽을 재건하고 싶다면, 가장 먼저 식단에 단백질과 건강한 지방을 더해야 한다. 고등어, 참치, 방어와 같은 등푸른 생선은 무너진 피부 장벽을 보수하는 데 필수적인 아연과 양질의 단백질이 풍부하다. 겨울철 속당김으로 인해 피부 장벽이 약해지면 수분 손실이 가속화되는데, 아연은 손상된 세포의 회복을 돕고 단백질 합성을 촉진하여 피부 속부터 탄력을 채워준다. 여기에 풍부한 오메가-3 지방산은 피부의 유연성을 높여 촉촉함이 오래 지속되도록 돕는다. '숲속의 버터'라 불리는 아보카도와 호두, 아몬드 같은 견과류 역시 속건조 해결사다. 이들은 피부 지질층을 구성하는 단일불포화지방산과 오메가-3 지방산을 공급해 수분이 공기 중으로 증발하는 것을 막는 튼튼한 방패막 역할을 한다.

 

건조함으로 인해 칙칙하고 푸석해진 피부에 생기를 불어넣기 위해서는 비타민과 항산화 성분의 공급이 절실하다. 겨울 대표 간식인 고구마는 단순한 탄수화물 공급원을 넘어선다. 풍부한 베타카로틴과 비타민C, 식이섬유는 속건조로 위축된 피부 세포에 에너지를 공급하고, 따뜻한 성질은 혈액순환을 촉진해 안색을 맑게 개선하는 데 도움을 준다. 귤, 한라봉, 레몬 등 겨울에 제철을 맞는 감귤류 역시 빼놓을 수 없다. 풍부한 비타민C는 피부 탄력의 핵심인 콜라겐 합성을 촉진할 뿐만 아니라, 강력한 항산화 작용으로 차가운 바람과 건조한 공기에 자극받은 피부를 안정시키는 역할을 한다.

 

궁극적으로 건강한 피부는 원활한 신진대사에서 비롯된다. 흰쌀밥 대신 현미나 발아현미를 선택하는 것만으로도 피부 속 수분 대사 능력을 끌어올릴 수 있다. 정제되지 않은 곡물에 풍부한 비타민 B군과 미네랄은 겨울철 느려지기 쉬운 세포 재생 과정에 필수적인 에너지를 공급하여 장벽 회복을 돕는다. 여기에 표고, 팽이, 만가닥버섯과 같은 버섯류를 더하면 금상첨화다. 버섯의 핵심 성분인 베타글루칸은 마치 피부에 수분 자석을 심어놓은 것처럼, 피부가 스스로 수분을 끌어당기고 유지하는 능력을 키워준다. 이처럼 매일의 식탁에 조금만 신경을 쓰는 것만으로도 값비싼 화장품에만 의존하던 겨울철 피부 고민에 대한 근본적인 해답을 찾을 수 있다.